Belgija, jedna od najmanjih zemalja u Europi, često je u sjeni svojih većih i poznatijih susjeda poput Francuske, Njemačke i Nizozemske. No, neka vas veličina ne zavara, ova zemlja ima mnogo toga za ponuditi. Povijest, arhitektura, svjetski poznate čokolade i piva samo su dio razloga zbog kojih ove godine vrijedi otići do zemlje s tri službena jezika.
Kratka povijest Belgije
Belgija se nalazi u srcu Europe, što je čini lako dostupnom destinacijom za putnike iz cijelog svijeta. Okružena Francuskom, Njemačkom, Luksemburgom i Nizozemskom, Belgija sljubljuje različite kulture i jezike. S čak tri službena, francuskim, nizozemskim i njemačkim, uvrstila se u jednu od najpoželjnijih destinacija. Belgija ima bogatu i složenu povijest s dokazima ljudskih naselja koji datiraju još iz doba paleolitika. Tijekom stoljeća regijom su vladale razne sile, uključujući Rimljane, Franake i Španjolce. U 19. stoljeću Belgija je stekla neovisnost od Nizozemske i postala ustavna monarhija.
Belgijska kuhinja
Belgijska kuhinja spoj je francuskih, njemačkih i nizozemskih utjecaja, s fokusom na izdašna, ugodna jela. Evo nekoliko jela koja morate probati:
- Moules-frites, ili dagnje i krumpirići, suštinsko su belgijsko jelo. Dagnje se kuhaju u umaku od bijelog vina, luka i maslaca te se poslužuju s hrskavim krumpirićima.
- Belgijski vafli slatka su poslastica u kojoj možete uživati u bilo koje doba dana. Izvana su hrskavi, a iznutra pahuljasti i mogu se preliti šlagom, voćem ili čokoladom.
- Belgija je svjetski poznata po svojoj [čokoladi] i to s dobrim razlogom. Belgijski čokoladari koriste samo najbolje sastojke za stvaranje nekih od najukusnijih i najukusnijih čokolada na svijetu.
- Belgija je također poznata po svom pivu, s pivarskom tradicijom koja seže stoljećima unazad. U Belgiji se kuha više od 1500 različitih vrsta piva, od [Trappist ales] do lambic i saison.
Belgija: Ikonični gradovi
Grand Place: povijesno srce Bruxellesa
Smješten u srcu Bruxellesa, Grand Place predstavlja izvrstan dokaz bogate povijesti i arhitektonske veličine Belgije. Ovaj UNESCO-ov lokalitet svjetske baštine, poznat i kao Grote Markt na nizozemskom, zadivljujući je trg koji je stoljećima bio središte građanskog života Bruxellesa. Kad zakoračite na njegovo popločano tlo, odmah se prenosite u prošla vremena, okruženi raskošnim cehovskim dvoranama, arhitekturom koja izaziva strahopoštovanje i opipljivim osjećajem veličine.
Podrijetlo Grand Placea može se pratiti do 11. stoljeća kada je bio tržnica na rubu rijeke Senne. Tijekom godina postao je sve važniji i postao političko i trgovačko središte grada. Danas nastavlja služiti kao živahno mjesto okupljanja i svjedočanstvo bogate kulturne baštine Bruxellesa.
Najupečatljivija značajka Grand Placea nedvojbeno je arhitektura koja se proteže po njegovom obodu. Divite se zamršenim pročeljima cehovskih dvorana, od kojih je svako ukrašeno raskošnim detaljima i ukrasnim motivima. Među njima se ističe Gradska vijećnica, remek-djelo gotičke arhitekture koja dominira trgom sa svovisokim tornjem i zamršeno izrezbarenim pročeljem. Gradska vijećnica koja datira iz 15. stoljeća simbol je građanskog ponosa Bruxellesa i arhitektonsko čudo koje plijeni pažnju.
Grand Place nije samo praznik za oči, već i središte aktivnosti. Brojna događanja i festivali održavaju se ovdje tijekom cijele godine, uključujući kultni Cvjetni tepih, gdje se trg pretvara u tapiseriju živih boja i mirisnog cvijeća. Kafići i restorani koji okružuju trg nude izvrsnu priliku da uživate u belgijskim kulinarskim delicijama i dobroj atmosferi. Belgija je mjesto gdje vam sigurno neće biti dosadno.
Bruges: Slikoviti grad na kanalu
Belgija je na sjeverozapadu smjestila Bruges, grad koji kao da je izronio ravno sa stranica bajke. Sa svojom mrežom mirnih kanala, popločanim ulicama i dobro očuvanom srednjovjekovnom arhitekturom, nije ni čudo da se Brugge često naziva “Venecijom sjevera”. Evo nekoliko razloga zašto bi ovaj očaravajući grad trebao biti na vrhu vašeg plana putovanja:
- Krstarenja kanalima: Ukrcajte se na ležernu vožnju brodom duž kanala Bruggea i uživajte u idiličnom krajoliku. Dok klizite pokraj slikovitih mostova i šarmantnih zgrada, bit ćete prebačeni u prošla vremena. Belgija ima predivna predjela, uživat ćete!
- Povijesno središte: Istražite povijesno središte Bruggea, UNESCO-vu svjetsku baštinu, i očarajte se njegovim srednjovjekovnim šarmom. Markt, središnji trg, savršeno je polazište, okružen veličanstvenim zgradama poput Zvonika i Pokrajinskog suda.
- Zvonik: Popnite se na kultni zvonik za panoramski pogled na krovove Bruggea i okolni krajolik. Uspon od 366 koraka nagrađen je prekrasnim vidicima zbog kojih se trud isplati.
- Trg Markt: Uživajte u ugodnoj atmosferi trga Markt, gdje možete ispijati kavu u kafiću na pločniku, razgledavati butike ili jednostavno promatrati ljude.
- Čokoladni užici: Belgija je poznata po čokoladama i njihovoj raznolikoj ponudi. Prepustite se slatkim posjetom jednoj od poznatih trgovina čokolade u Bruggeu. Kušajte ručno rađene praline, tartufe i druge slatke poslastice koje prikazuju belgijsku stručnost u izradi čokolade.
- Beguinage: Potražite mir u Beguinageu, spokojnom utočištu okruženom bijelim zgradama i mirnim vrtovima. Ovo mjesto na popisu UNESCO-a nekoć je bilo dom zajednice religioznih žena i nudi miran odmor od užurbanog grada.
Gent: spoj srednjovjekovnih i modernih čuda
Ušuškan u srcu Flandrije, Gent je grad koji besprijekorno spaja svoje bogato srednjovjekovno nasljeđe sa suvremenim duhom. Da Belgija ima svog šarmera među gradovima očit je u njegovim znamenitim znamenitostima, poput impozantne katedrale Svetog Bava. Uživajte u gotičkoj arhitekturi Genta i zakoračite unutar katedrale kako bi vidjeli poznati gentski oltar, remek-djelo braće Van Eyck. Belgija ima još jednu povijesnu zanimljivost , a to je srednjovjekovni dvorac Gravensteen gdje možete istražiti impozantne zidine i kule dok učite o feudalnoj prošlosti Genta.
No, Gent nisu samo njegova srednjovjekovna čuda;on je također suvremen grad. Ulice pogodne za pješake nižu se modernim buticima, umjetničkim galerijama i kafićima koji prikazuju modernu kulturnu scenu grada. Moderna četvrt Patershol kulinarsko je žarište s raznolikom ponudom restorana i zalogajnica u kojima možete uživati u ukusnoj belgijskoj kuhinji. Belgija je poznata po dobroj kuhinji i ponudi jela iz cijeloga svijeta.
Gent ima i vrlo dinamičnu umjetničku scenu. U Muzeju lijepih umjetnosti nalazi se impresivna zbirka flamanskih i nizozemskih remek-djela, dok vrhunski muzej STAM nudi interaktivno putovanje kroz povijest grada. Ljubitelji umjetnosti cijenit će uličnu umjetničku scenu, sa šarenim muralima koji ukrašavaju gradske zidove i pročelja.
Antwerpen: središte umjetnosti, mode i kulture
Smješten na obalama rijeke Scheldt, Antwerpen blista kao živahan i kozmopolitski grad, poznat po svojoj uspješnoj umjetničkoj sceni, vrhunskoj modi i bogatoj kulturnoj baštini. Izdvojili smo nekoliko razloga zašto se Antwerpen ističe kao središte kreativnosti i inspiracije:
- Flamanska barokna umjetnost: Uronite u svijet flamanske barokne umjetnosti u Kraljevskom muzeju likovnih umjetnosti. Divite se remek-djelima poznatih slikara poput Rubensa, Van Dycka i Jordaensa i cijenite povijesni značaj grada kao središta umjetničke izvrsnosti.
- Prijestolnica mode: Mislite da je samo Francuska poznata po modi? Varate se, jer i Belgija ima svoju modnu prijestolnicu. Modna scena Antwerpena globalno je priznata i proizvodi neke od najutjecajnijih dizajnera u industriji. Posjetite ModeMuseum (Muzej mode) kako biste se udubili u avangardne kreacije Antwerpenske šestorke i drugih talentiranih dizajnera koji su grad postavili na modnu kartu.
- Diamond District: Belgija ima i najveći dijamantni distrikt na svijetu i to u Antwerpenu. Prošećite okrugom i istražite njegove brojne radionice dijamanata, butike i izložbene prostore, upoznajući gradsku stoljećima staru trgovinu dijamantima.
- Povijesna arhitektura: Povijesna arhitektura Antwerpena je praznik za oči. Gotička katedrala Naše Gospe dominira horizontom sa svojim veličanstvenim tornjem, dok pročelja cehovskih dvorana i srednjovjekovnih zgrada dodaju šarm gradskim ulicama.
- Kulturna raznolikost: Antwerpen prihvaća svoj multikulturalni identitet, s raznolikom populacijom koja doprinosi njegovoj živahnoj atmosferi. Posjetite multikulturalnu četvrt Het Eilandje, gdje su povijesna skladišta pretvorena u moderne restorane, barove i kulturna mjesta.
- Zoološki vrt u Antwerpenu: Belgija ima jedan od najstarijih i najljepših zooloških vrtova na svijetu i nalazi se upravo u Antwerpenu. Istražite njegove bujne vrtove i naiđite na širok izbor životinja, što ga čini idealnom atrakcijom za obitelj.
Bojna polja Ypresa: obilježavanje Prvog svjetskog rata
Belgija na mirnim poljima Ypresa ima svečani podsjetnik na razorne događaje koji su se odvijali tijekom Prvog svjetskog rata. Bojna polja Ypresa služe kao dirljiva počast nebrojenim izgubljenim životima i nezamislivim žrtvama tijekom ovog burnog razdoblja u povijesti. Posjet Ypresu nudi jedinstvenu priliku za odavanje počasti palim vojnicima, dobivanje de bolje razumijevanje utjecaja rata i razmišljanje o otpornosti ljudskog duha.
Jedno od najznačajnijih mjesta u Ypresu je spomenik Menin Gate, visoki luk posvećen vojnicima koji su se borili i poginuli u Ypres Salientu i čija posljednja počivališta ostaju nepoznata. Svake večeri na vratima se održava ceremonija posljednjeg posta, gdje trubači svečano sviraju ovu duhovitu melodiju kao počast palima. Ovaj moćni ritual provodi se bez prekida od 1928. godine, osim u godinama njemačke okupacije u Drugom svjetskom ratu.
Obližnji muzej In Flanders Fields pruža sveobuhvatno i impresivno iskustvo, vodeći posjetitelje kroz povijest rata i iskustva onih koji su ga proživjeli. Izložbe prikazuju osobne priče, artefakte i interaktivne prikaze koji bacaju svjetlo na ogromne ljudske žrtve sukoba.
Odvaživši se izvan grada, sama bojna polja nevjerojatno su prisutna. Mjesta kao što su Hill 60, groblje Tyne Cot i spomenik Passchendaele svjedoče o nezamislivim strahotama rovovskog rata. Šetajući ovim svetim terenima, turisti mogu steći dublju zahvalnost za podnesene žrtve i razmisliti o trajnom naslijeđu rata.
Posjet ratištima Ypresa ponizno je iskustvo koje nam omogućuje odavanje počasti hrabrosti i žrtvi onih koji su se borili tijekom Prvog svjetskog rata. Služi kao snažan podsjetnik na ljudsku cijenu rata i važnost težnje za mirom.
Ardeni: utočište prirode u južnoj Belgiji
Belgija u svojoj južnoj regiji ima Ardene, slikovito i zeleno prostranstvo koje podjednako mami ljubitelje prirode i entuzijaste na otvorenom. Istražili smo pet razloga zbog kojih su Ardeni destinacija koju moraju posjetiti oni koji žele uroniti u ljepotu prirode:
- Planinarenje i biciklizam: Idealno za avanturiste koji na biciklu mogu istražiti bezbroj staza koje križaju Ardene. Od ležernih šetnji duž obala rijeke do izazovnih planinskih planinarenja, postoji ruta za svaku razinu kondicije i avanture.
- Susreti s divljim životinjama: Ardeni su dom raznolikom nizu divljih životinja, uključujući jelene, divlje svinje i nedostižne ptice grabljivice. Držite oči otvorene i kameru spremnu za priliku da uočite ova veličanstvena stvorenja u njihovom prirodnom staništu.
- Slikovita sela: Belgija ima predivna sela, a neka od najšarmantnijih skrivena su u Ardenima, svako sa svojim jedinstvenim karakterom i šarmom. Od srednjovjekovnih ulica Durbuya do bajkovite ljepote La Roche-en-Ardennea, ova idilična naselja nude pogled na bogatu povijest i kulturu regije.
- Pustolovni sportovi: Podignite adrenalin uz uzbudljive aktivnosti na otvorenom u Ardenima. Vozite kajak duž vijugavih rijeka, okušajte se u penjanju po stijenama na vapnenačkim liticama ili plovite kroz krošnje drveća na uzbudljivom zip lineu.
- Povijesne znamenitosti: Otkrijte povijesni značaj Ardena posjetom drevnim dvorcima, tvrđavama i spomenicima iz Drugog svjetskog rata. Kultni dvorac Bouillon i Ratni muzej Bastogne samo su neka od mjesta koja pružaju uvid u prošlost regije.
Leuven: Sveučilišni grad prožet poviješću
Smješten u srcu Flandrije, Leuven odiše očaravajućom mješavinom povijesnog šarma i mladenačke živosti. Ovaj sveučilišni grad, dom jednog od najstarijih i najprestižnijih sveučilišta u Europi, nudi zadivljujuće putovanje kroz stoljeća povijesti i uspješnu kulturnu scenu. Evo zašto Leuven zaslužuje mjesto na vašem planu putovanja:
- Povijesni Grand Beguinage: Vratite se u prošlost dok lutate popločanim ulicama Grand Beguinagea, mjesta UNESCO-ve svjetske baštine. Ova mirna enklava, koja datira iz 13. stoljeća, sadrži slikovite bijele kuće, mirne vrtove i spokojnu atmosferu koja prenosi vraća vas u prošla vremena.
- Crkva svetog Petra: Divite se arhitekturi crkve svetog Petra koja izaziva strahopoštovanje, gotičkom remek-djelu koje dominira panoramom grada. Popnite se na toranj za panoramski pogled na Leuven i otkrijte zadivljujuću zbirku vjerske umjetnosti unutar crkve.
- Grote Markt: Središnji trg Grote Markt služi kao živahno srce Leuvena. Uživajte u raskošnim pročeljima povijesnih zgrada koje se nižu trgom, uključujući impresivnu Gradsku vijećnicu sa svojom složenom gotičkom arhitekturom. Opustite se na terasi kafića i prepustite se živahnoj atmosferi.
- Sveučilišna knjižnica: Posjetite kultnu Sveučilišnu knjižnicu, arhitektonski dragulj poznat po svom upečatljivom modernističkom dizajnu. Njezina poznata čitaonica, sa svojim visokim policama za knjige i obiljem prirodnog svjetla, nudi spokojno okruženje za učenje i razmišljanje.
- Belgijska kultura piva: Osim po čokoladi, Belgija je poznata i po pivu. Leuven ima bogatu kulturi piva, jer je rodno mjesto poznate pivovare Stella Artois. Istražite tradicionalne pubove, obilaske pivovara i festivale piva kako biste uronili u živahnu pivsku scenu grada.
Atomium: kultna arhitektura u Bruxellesu
Uzdižući se iznad horizonta Bruxellesa, Atomium predstavlja ikonski simbol belgijske domišljatosti i futurističkog dizajna. Ova veličanstvena građevina, izgrađena za Svjetsku izložbu Expo 1958., od tada je postala jedna od najpoznatijih znamenitosti Bruxellesa, osvajajući posjetitelje svojim upečatljivim izgledom i fascinantnom poviješću. Evo zašto je Atomium nezaobilazna atrakcija za ljubitelje arhitekture i znatiželjne putnike:
- Futuristički dizajn: Dizajn Atomiuma je čudo moderne arhitekture. Inspirirana oblikom željeznog kristala uvećanog 165 milijardi puta, ova gigantska struktura od nehrđajućeg čelika sastoji se od devet međusobno povezanih sfera, povezanih pokretnim stepenicama i cijevima. Utjelovljuje napredni duh atomskog doba.
- Panoramski pogled: Popnite se do gornje sfere Atomiuma za prekrasan panoramski pogled na Bruxelles. Vidikovac nudi vidikovac od 360 stupnjeva, omogućujući posjetiteljima da se dive horizontu grada, povijesnim znamenitostima i okolnim parkovima.
- Izložbe i izlošci: Zakoračite u sfere i otkrijte niz izložbi i izložaka koji istražuju različite aspekte belgijske kulture, znanosti i povijesti. Od privremenih umjetničkih instalacija do interaktivnih izložaka, u Atomiumu uvijek postoji nešto novo i intrigantno za doživjeti.
- Mini-Europe: Znate li da Belgija ima svoju Mini-Europu? U blizini Atomiuma, Mini-Europe je divan minijaturni park koji prikazuje smanjene replike poznatih europskih znamenitosti. Prošećite ovom šarmantnom atrakcijom i divite se kultnim građevinama kao što su Eiffelov toranj, Koloseum i Akropola.
- Noćno osvjetljenje: Atomium doista oživljava nakon zalaska sunca kada osvijetli briselsko noćno nebo spektakularnim svjetlosnim showom. Svjetlucava svjetla stvaraju čaroban ambijent i stvaraju nezaboravne fotografije.
Atomium nije samo strukturalno remek-djelo; predstavlja belgijski inovativni duh i njeno trajno nasljeđe kao domaćina Svjetske izložbe Expo. Njegov jedinstveni dizajn, panoramski pogledi i zanimljive izložbe čine ga odredištem koje morate posjetiti za svakoga tko traži spoj arhitektonskog sjaja, povijesnog značaja i umjetničkog nadahnuća u srcu Bruxellesa. Savršen izgovor da se Belgija ove godine nađe na vašem popisu putovanja!