Istra u jesen izgleda kao potpuno drugi poluotok od onoga koji poznajemo iz srpnja i kolovoza. Gužve nestanu, cijene padnu, a magla se ujutro spusti u doline oko rijeke Mirne i pretvori brežuljke u niz otoka. Upravo tada počinje i sezona bijelog tartufa, zbog koje gastronomi iz cijele Europe dolaze u mjesta o kojima ljeti nitko ne govori.
Temperature su ugodne za šetnju, konobe rade punom parom, a vinari su tek završili berbu. Ako ste Istru dosad doživljavali samo kao ljetnu destinaciju, jesen je razlog da promijenite mišljenje.
Zašto je Istra u jesen drugačija od ljetne Istre?
Ljeti se gotovo sav promet odvija na obali, između Poreča, Rovinja, Pule i Umaga, dok je unutrašnjost tek usputna stanica. U jesen se sve okreće naglavačke: obala se prazni, a unutrašnjost Istre postaje glavna pozornica. Vinogradi mijenjaju boju u žutu i crvenu, na tržnicama se pojavljuju kesteni, bundeve i gljive, a u konobama se počinju kuhati jela koja ljeti nitko ne bi naručio. Vrijeme je i dalje blago, često oko dvadeset stupnjeva u listopadu, ali bez one vrućine koja onemogućava obilazak sredinom dana. Za putnike to znači da se u jednom danu može stići i prošetati i jesti i kušati vino bez žurbe.
Postoji i praktična računica. Smještaj u istarskim agroturizmima i malim hotelima izvan sezone često je upola jeftiniji nego u kolovozu, a dobiva se puno više pažnje domaćina. Restorane koji ljeti traže rezervaciju tjedan dana unaprijed u studenom možete nazvati isto jutro. Ceste kroz brda prazne su, pa je vožnja od jednog gradića do drugog užitak, a ne mučenje. Sve to zajedno čini da najljepša Istra u jesen nije marketinška fraza nego prilično točan opis stanja.
Sezona tartufa
Tartufi su glavni razlog zbog kojeg gurmani u Istru dolaze baš u ovo doba godine. Bijeli tartuf, najcjenjenija i najskuplja vrsta, bere se otprilike od rujna do siječnja, a vrhunac sezone pada u listopad i studeni. Njegovo najpoznatije stanište kod nas je Motovunska šuma uz rijeku Mirnu, područje vlažne nizinske šume koje se pokazalo kao jedno od najbogatijih u Europi. Upravo je ondje 1999. godine pronađen primjerak koji je ušao u Guinnessovu knjigu rekorda kao najveći bijeli tartuf na svijetu. Uz bijeli, tijekom cijele godine bere se i crni tartuf, koji je znatno pristupačniji i jednako zanimljiv u kuhinji.
Za posjetitelje postoje tri načina da se susretnu s tartufima. Najjednostavniji je jesti ih, i tu je izbor golem, od fritaje s jajima i tjestenine fuži preko rižota do goveđeg carpaccia. Drugi je kupiti ih, bilo svježe u sezoni bilo prerađene u ulje, pastu ili sir, u specijaliziranim trgovinama u Livadama i Buzetu. Treći, i daleko najzanimljiviji, je otići u lov s obučenim psom i vlasnikom koji to radi generacijama. Takve ture traju sat ili dva, obično završavaju kušanjem, i najbolji su način da shvatite koliko posla stoji iza jednog grama.
Ako planirate posjet oko nekog događanja, dva su najpoznatija. Buzet početkom rujna organizira Subotinu, tradicionalnu manifestaciju na kojoj se na golemoj tavi priprema fritaja s više kilograma tartufa. U Livadama se tijekom listopada održavaju dani tartufa s izložbama, kušanjima i aukcijama najvećih primjeraka. Oba događaja privlače puno ljudi, pa smještaj treba rezervirati ranije nego inače.
9 mjesta i okusa koje treba doživjeti
Popis je složen tako da se može odraditi u tri ili četiri dana, s bazom negdje u središnjoj Istri. Redoslijed nije obvezan, ali ovako se lijepo nadovezuje.
1) Motovun
Motovun je razglednica središnje Istre i vjerojatno najfotografiraniji gradić na poluotoku. Smješten je na brežuljku iznad doline Mirne, okružen dvostrukim zidinama po kojima se može obići cijeli krug. Pogled s njih u jesenje jutro, dok magla još leži u dolini, jedan je od najljepših prizora u Hrvatskoj. Uspon od parkirališta je strm, pa računajte na petnaestak minuta hoda.
2) Motovunska šuma i lov na tartufe
Šuma ispod gradića prostire se uz rijeku i izgleda posve drugačije od tipičnog istarskog krajolika. Većina obitelji koje organiziraju ture kreće upravo odavde, s jednim ili dva psa i pričom koja traje koliko i šetnja. Psi rade brzo i tiho, pa je cijeli doživljaj mirniji nego što ljudi očekuju. Obucite obuću koju ne žalite jer je teren vlažan.
3) Grožnjan
Grožnjan je najmanji i najatmosferičniji od istarskih brdskih gradića, poznat kao grad umjetnika. Kamene uličice pune su ateljea, galerija i malih dvorišta, a ljeti je poznat po ljetnoj školi glazbe. U jesen je gotovo prazan, pa se može doživjeti onako kako izgleda kad u njemu žive samo mještani. Kava na terasi s pogledom prema moru ovdje traje duže nego što ste planirali.
4) Livade i Buzet
Livade su malo mjesto s velikom reputacijom jer se ondje nalazi središte trgovine tartufima. Buzet, poznat kao grad tartufa, ima lijepo očuvanu staru jezgru na brijegu i nekoliko izvrsnih konoba. Kombinacija ova dva mjesta u jednom danu daje potpunu sliku sezone. Ponesite hladnjak u autu ako planirate kupovati svježe.
5) Hum i Aleja glagoljaša
Hum se predstavlja kao najmanji grad na svijetu i sastoji se od svega nekoliko ulica unutar zidina. Do njega vodi cesta uz Aleju glagoljaša, niz kamenih spomenika posvećenih glagoljskoj baštini između Roča i Huma. U mjesnoj konobi kuša se biska, rakija od imele koja se ovdje radi po vrlo starom receptu. Cijeli obilazak traje sat vremena, ali ostane u sjećanju.
6) Oprtalj i Momjan
Oprtalj je tiši i manje posjećen susjed Grožnjana, s prekrasnim pogledom i vrlo malo turista. Momjan je poznat po muškatu momjanskom, autohtonoj sorti od koje nastaje aromatično desertno vino. Ova dva mjesta zajedno čine izvrstan popodnevni krug za one koji traže manje poznata mjesta. Skrivena Istra u jesen upravo ovako izgleda.
7) Vodnjan i maslinovo ulje
Vodnjan je središte istarskog maslinarstva i mjesto gdje se najlakše kuša vrhunsko maslinovo ulje. Istarska ulja godinama se nalaze na samom vrhu svjetskih vodiča, a jesen je razdoblje berbe i prve prešanja. Mnoge uljare u listopadu i studenom organiziraju posjete s kušanjem, objašnjenjem sorti i pogledom na proces. Boca svježeg ulja najbolji je suvenir koji možete ponijeti.
8) Pazin i Pazinska jama
Pazin leži u samom srcu poluotoka i nudi nešto sasvim drugačije od kamenih gradića. Pazinska jama je duboka ponorna dolina nad kojom se nadvija stari kaštel, a upravo je taj krajolik inspirirao Julesa Vernea. Za avanturiste postoji i zip line preko ponora, koji radi i izvan ljetne sezone. Grad je dobra baza jer je od njega sve u Istri udaljeno najviše četrdesetak minuta.
9) Rovinj izvan sezone
Obalu ne treba potpuno preskočiti, samo je treba posjetiti u pravo vrijeme. Rovinj u studenom nema redove pred crkvom svete Eufemije ni gužvu na rivi, a stara jezgra tada izgleda gotovo intimno. Ribe i školjki ima cijele godine, a restorani su opušteniji nego ljeti. Jedan dan na obali lijepo zaokružuje putovanje kroz brda.
Vinske ceste i maslinovo ulje u unutrašnjosti Istre
Vinske ceste u Istri su odlično označene i vode kroz doslovno sva vinogorja poluotoka, od Bujštine na sjeverozapadu do okolice Pule. Glavna bijela sorta je malvazija istarska, svježa i mineralna, dok su među crnima najvažniji teran i refošk. Jesen je razdoblje kada su podrumi puni, a vinari raspoloženi za razgovor jer je berba iza njih. Većina manjih vinarija prima goste uz najavu, a kušanje najčešće uključuje i domaći pršut, sir i maslinovo ulje. Za nekoliko kuća u istom danu obavezno dogovorite vozača.
Maslinarstvo je druga velika priča ovog kraja i u posljednjih dvadesetak godina doživjelo je pravu renesansu. Istarske sorte poput buže, črnice, istarske bjelice i rosinjole daju ulja izrazito zelena, gorka i pikantna okusa, što su znakovi visoke kvalitete. Berba se odvija upravo u listopadu i studenom, pa posjetitelji mogu vidjeti cijeli proces od stabla do boce. Kušanje ulja izvodi se slično kao kušanje vina, iz malih čašica i uz objašnjenje aroma. Nakon jednog takvog kušanja teško se vratiti na supermarketsko ulje.
Ako želite spojiti oboje, najlogičnija je ruta kroz sjeverozapadnu Istru. Od Buja i Momjana preko Grožnjana i Oprtlja do Motovuna nižu se vinarije, uljare i konobe na razmaku od svega nekoliko kilometara. Istra u jesen za gurmane u praksi znači upravo to: kratke vožnje, duge stolove i vrlo malo planiranja. Dovoljna su dva dana da se dobije potpuni dojam.
Praktični savjeti za putovanje u listopadu i studenome
Prvo pravilo tiče se prijevoza, jer je za obilazak unutrašnjosti auto praktički nužan. Javni prijevoz povezuje veće gradove, ali brdski gradići i vinarije uglavnom nisu dostupni bez vlastitog vozila. Ceste su dobre, no uske i vijugave, pa računajte da će vam vožnja trajati nešto duže nego što navigacija predviđa. Rezervirajte smještaj u središnjoj Istri kako biste izbjegli svakodnevne duge relacije.
Nekoliko sitnica koje čine razliku:
- ponesite slojevitu odjeću jer su jutra hladna, a popodneva topla
- provjerite radno vrijeme restorana jer mnogi izvan sezone imaju dan odmora
- rezervirajte stol u poznatijim konobama barem dan ranije
- ponesite gotovinu za manje uljare i obiteljska gospodarstva
- planirajte najviše dva do tri gradića dnevno kako biste imali vremena
- provjerite kalendar manifestacija prije nego što odaberete datum
Što se vremena tiče, listopad je u pravilu sunčan i topao, dok studeni donosi više kiše i maglovitih jutara. Magla nije problem nego atraktivnost, jer se najbolje fotografije dobivaju upravo tada, sa zidina Motovuna ili Oprtlja. Kišni dan lako se popuni obilaskom uljare, kušanjem u podrumu ili dugim ručkom. Malo je destinacija u kojima loše vrijeme toliko malo smeta.
Česta pitanja o jesenskom putovanju u Istru
Koliko dana treba za dobar obilazak?
Tri do četiri dana dovoljna su za središnju Istru i jedan izlet na obalu. S dva dana morate birati, a s tjedan dana možete obići i vinogorja na jugu i Brijune. Kratki produženi vikend najčešća je i sasvim razumna opcija.
Jesu li tartufi jako skupi?
Svježi bijeli tartuf u sezoni jest skup jer ovisi o količini koja se te godine nađe. Međutim, jelo s tartufima u konobi obično nije puno skuplje od druge glavne jela, a crni tartuf je znatno pristupačniji. Gastronomija u Istri općenito nudi jako dobar odnos cijene i kvalitete izvan ljetne sezone.
Je li putovanje prikladno za obitelji s djecom?
Jest, pogotovo uz kombinaciju šetnji po gradićima, posjeta životinjama na agroturizmima i aktivnosti poput zip linea u Pazinu. Većina konoba prilagođena je obiteljima i nudi jednostavnija jela. Manje gužve znače i manje stresa nego ljeti.
Može li se kupati u jesen?
U rujnu i početkom listopada more je još uvijek ugodno za kupanje, osobito na jugu poluotoka. Kasnije se prelazi na šetnje uz obalu i termalni program. Neki hoteli imaju zatvorene bazene i wellness, što je dobra rezervna opcija.
Istra u jesen nudi ono što u srpnju jednostavno nije moguće: prazne uličice, pun stol i domaćina koji ima vremena za razgovor. Uzmite auto, odaberite bazu u brdima i pustite da vas miris tartufa i svježeg ulja vodi od jednog gradića do drugog. Vrlo je vjerojatno da ćete se vratiti sljedeće jeseni.